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它夺去的，不仅仅是记忆。
作者简介
孟健，厦门大学医学院研究生，导师为张云武教授，主要研究方向为神经退行性疾病的细胞与分子致病机制。
谁不曾有过遗忘的历史？尤其是老年人——我们总能听到长辈叹息说“哎！人老了，记性也变差了”，许多人都觉得人老了“犯糊涂”是自然的生理老化现象。殊不知，这也可能是一种神经退行性疾病的先兆。
本文所谈的阿尔茨海默病（简称AD），俗称“老年痴呆症”，是一种起病隐匿、发展缓慢的神经退行性疾病，约占所有痴呆的60%~70%，是继心血管疾病和肿瘤之后导致老年人死亡的第三大病因。阿尔茨海默病的发病与年龄密切相关，65岁以上人群中约有10%患病，而到了85岁以上患病人群将高达30-50%。年9月21日世界阿尔茨海默病日的主题为“记忆3秒钟”，意在唤起人们的注意——全球每3秒钟就会新增一位阿尔茨海默病患者。据统计，年全球约有万阿尔茨海默病患者，到年将达到1.52亿，这无疑会给患者家庭和社会带来沉重的经济负担和心理负担。
第一例阿尔茨海默病患者
时间退回至年11月25日，德国医生阿洛伊斯阿尔茨海默（AloisAlzheimer，-）在法兰克福精神病院诊治了一名叫奥古斯特德特尔（AugusteDeter）的51岁女性患者：
——“你叫什么名字？”
——“Auguste”
——“姓什么？”
——“Auguste”
——“你丈夫的名字呢？”
——患者犹豫了一会，回答道：“我想，是Auguste”。
阿尔茨海默医生发现这位病人对时间和地点毫无概念，也难以记住日常生活中的细节部分，短期记忆力下降，并且情绪也在焦虑、猜疑、退缩中不断变化。
年，AugusteDeter去世。阿尔茨海默医生用Nissl染色法对她的脑切片进行染色，发现Auguste的脑切片有两个明显特征：淀粉样斑块(Amyloidplaques)，还有颜色较深的神经原纤维——现在被称为神经纤维缠结(Neurofibrillarytangles)。年，德国精神病学家埃米尔?克雷佩林（EmilKraepelin）首次将这种疾病命名为“阿尔茨海默病”（Alzheimer’sdisease），这一名称被沿用至今。
阿尔茨海默病的高危警讯
当认知能力和身体机能出现如下异常时，要提高警惕，它们可能是阿尔茨海默病的先兆，提示人们要及时就医：
记忆力日渐衰退，影响日常活动
处理熟悉的事情时出现障碍
对时间、地点和人物日渐混淆
语言表达出现问题，说话重复
判断能力和理解能力日渐下降
情绪不稳定，行为出现异常
性格发生转变，常常多疑、淡漠或焦虑等
饮食睡眠出现障碍，生活不能自理
阿尔茨海默病的主要症状表现为认知功能下降和行为障碍，一般不会直接造成死亡，多数患者在晚期死于感染等并发症。根据认知能力和身体机能的恶化程度，阿尔茨海默病可以分成三个阶段：
痴呆前阶段：无或仅有轻微的记忆力减退；
轻度损伤阶段：记忆力及其他认知功能轻度受损；
痴呆阶段：随着时间推移病情逐渐加重，可分为早期、中期和晚期。
早期为轻度痴呆期：表现为记忆减退，判断能力下降，不能独立进行购物，社交困难，对新的事物茫然难解，情感淡漠、偶尔激惹、常有多疑，出现时间空间定向障碍，言语词汇减少。
中期为中度痴呆期：表现为远近记忆严重受损，处理问题、辨别事物能力严重下降，不能独立进行室外活动，出现各种神经症状，可见失语、失用和失认，情感由淡漠变为急躁不安，常走动不停，可见尿失禁。
晚期为重度痴呆期：患者已经完全依赖照护者，记忆力严重丧失，日常生活不能自理，大小便失禁，呈现缄默、肢体僵直，有强握、摸索和吸吮等原始反射。
什么人容易得阿尔茨海默病
导致阿尔茨海默病的影响因素有许多，其中年龄是引起阿尔茨海默病发生的最主要因素，而遗传和环境等其他因素也在疾病的发生发展过程中发挥重要作用。
年龄
年龄与阿尔茨海默病的发生最为密切相关。随着年龄的增加，患阿尔茨海默病的几率也越来越大，65岁以上的人群是阿尔茨海默病发病的主要人群。
遗传因素
虽然基因对阿尔茨海默病发生发展的影响还未彻底研究清楚，但科学界已经发现了许多在疾病过程中发挥重要功能的基因，比如我们所熟知的风险基因APOE4（载脂蛋白E的ε4等位基因）。与没有携带APOE4的人群相比，携带有一个APOE4拷贝的人群发生阿尔茨海默病的几率就提高了2-3倍，携带有两个拷贝的人群发生疾病的几率则提高了将近15倍！而且，携带有APOE4的人群发生疾病的年龄也大大提早。
此外，发生在PSEN1（早老素1）、PSEN2（早老素2）和APP（淀粉样前体蛋白）基因的突变可以在家族中遗传，并会导致携带者早在65岁以前，甚至在30-40岁就发病，称为“早发性阿尔茨海默病”。唐氏综合征患者由于多了一条携带有在阿尔茨海默病中起着重要作用的APP基因的21号染色体，因此唐氏综合征患者在中老年时期都会发展出阿尔茨海默病的症状。
其他因素
除了年龄和基因的影响，还有许多其他因素可引发阿尔茨海默病，如受教育程度低，有吸烟、酗酒等不良生活习惯，有肥胖、高血压、心脏病等疾病，缺乏运动等。
阿尔茨海默病能治吗
药物治疗：可缓解，不可治愈
目前已经有4种药物获得美国食品药品监督管理局（FDA）批准用于改善阿尔茨海默病的临床症状。根据其作用机理可以分为两类：即胆碱酯酶抑制剂（多奈哌齐、卡巴拉汀、加兰他敏），还有谷氨酸受体拮抗剂（美金刚）。
支持性治疗：可有效缓解疾病进展
坚持运动，可提高注意力和记忆能力；
积极用脑，培养兴趣爱好，预防脑功能衰退；
适当参加社交活动，与环境保持一定的接触；
改善饮食，保持营养均衡；
保护好头部，避免头部受伤可减缓认知功能衰退。
心理治疗：乐观心态很可贵
与阿尔茨海默病“共处”，是一桩相当困难的事。正因如此，患者应尽力保持乐观的心态，防止抑郁症等心理疾病出现，必要时应接受心理咨询和治疗。
总而言之，阿尔茨海默病患者要早发现、早诊断、早治疗。我们尤其想呼吁：在外打拼的年轻人们，请记得常回家看望父母，细心观察他们的身心健康与生活状态，和父母一起守护他们宝贵的“夕阳红”……
图片来自网络
图1摘自“年世界阿尔茨海默病报告”
图2：
