首先幼儿的智力开发，人的智力的物质基础是大脑，大脑生长发育得如何与一个人的智力高低关系很大。婴儿在出生后3-4个月这段时期内，是形成负责智能和运动机能的髓鞘的时期，这一时期的营养对婴儿大脑的发育非常重要。母乳中含有大量的优质蛋白质，还含有适量的无机质和免疫物质，易于婴儿消化和吸收，因此母乳是婴儿大脑发育的最佳营养品。母亲对婴儿的抚爱是促进婴儿大脑发育的重要因素。
婴儿得到母亲的抚爱，可以促使婴儿情绪稳定。相反，当婴儿感到抚爱不足时，婴儿就会烦躁和不安。婴儿长到4个月以后，脖颈能够竖直起来，应经常地把孩子高高举起，这样会给孩子大脑以刺激，有利于大脑发育。母亲的轻声细语、哼唱催眠曲可以促进婴儿大脑发育。哼唱催眠曲是婴儿大脑发育所需要的一种良好的刺激。有人研究发现，在婴儿时期从未听过催眠曲的孩子，长大后对音律的感知能力很差。
旋转性的带有声响的玩具可以促使婴儿感官功能的发展。婴儿4个月时，当把小摇铃放入婴儿手中，他就会紧紧握住，并挥动手臂，当小摇铃发出声音时，就会表现出愉快的表情。抓握物体这种手的运动，看上去很简单，实际上，大脑指挥五个手指完成各种运动，也是十分复杂的一个过程。婴儿6个月左右五个手指的动作就已相当灵活。这表明，婴儿大脑已发育到能够指挥手指做复杂动作的程度了。
视觉、运动神经、触觉的协调才能做出协调的手臂动作来，手臂动作的练习又会促进大脑、感官和联动神经的发育。开发婴儿的智力要注意对婴儿好奇心的培养。培养婴儿好奇的方法有：（1）准备适合婴儿玩的小物体在婴儿手臂动作发展到一定程度时，可给婴儿准备一些喜欢扔，喜欢敲敲打打的小东西。但要注意，这些东西不应太小，以防他们吞咽发生危险。还要注意这些小物体的结构，不要有小零件掉下来。
（2）向婴儿展示小的机械装置婴儿开始对活动的或有因果关系的机械装置都很有兴趣。孩子对能够运动，弹跳的玩具，灯光的明暗、手电筒的明暗会引起注意。（3）设置简单的难题婴儿最初能解决的难题中包括有：为了要想得到什么东西，先去搬开障碍物。成人可以故意设置障碍物，以训练他对行动目的的坚持力与排除困难的能力。可以做寻物游戏，用母亲的面孔或任何他感兴趣的小玩意跟孩子做找物找人的游戏。
最后为孩子准备玩具，玩具对婴儿来说就像学生使用的教材一样重要，玩具在某种意义上将决定婴幼儿智能的发育。科学实验证明，玩具能够刺激动物智能的发育。玩具对人类婴儿显得更为重要，玩具是孩子的伙伴，孩子需要他们，喜欢他们，因此，玩具对婴儿身心发展具有其他所不可比拟的作用。为了促使婴儿智能的迅速发展，必须对手进行灵活、复杂的运动训练。这种训练对于周岁以后的幼儿的大脑发育是最好的刺激。